Steam游戏开发者谈V社：做最少的事，拿最多的钱

Vae（V社）在业内的口碑似乎并不怎么好，尤其是一些开发者，众所周知，V社对于一些游戏商品、开发者并不是很负责，经常做甩手掌柜的事，因为也导致部分人的不满，的游戏开发者在谈论V社的时候，会发表出什么样的意见呢？

根据Steam Spy在今年的GDC2018游戏开发者大会上公布的数据，2017年Steam平台总收入约43亿美元，用户数增长6300万达2.91亿，新游发布数量7696款。而根据近日外媒的报道，Steam中国用户数量突破3000万，平台日活跃用户高达4500万。这些光鲜亮丽的数据背后却是杂草滋生的Steam困境，毫无价值的垃圾游戏，恶评、差评，纯凭个人好恶的情绪式评价，V社(Valve)在打造一个开放式游戏平台的同时，也放任了各类玩家与开发者的肆意妄为。这种甩手掌柜的行为究竟是好是坏，不如听听开发者是怎么说的。

文章来源polygon，作者 Tim Colwill，原标题《Steam developers speak: Maximum profits for Valve, minimum responsibilities》。

Steam是多数PC游戏开发者所中意的平台，在以前，如果开发者能够与V社取得联系并且让他们留意到你的作品，那么他们就相当于拿到了一张通往成功的黄金门票。

然而往日早已不在，当我与20名游戏开发者讨论过这个问题后，他们都认为事情不再那么简单。在Steam上销售游戏从未像此刻这样简单，但从一些报道来看，只有少数幸运儿能够被V社的神秘算法所青睐，从而在Steam的促销页面上占有一席之地，或者是游戏靠着自身的流行度获得V社的支持，而其他游戏则被排除在外。

对于不少Steam游戏的开发者来说，Steam分为两种，一个是流行游戏的Steam，而另一个则是剩下的游戏的Steam，这种泾渭分明的推荐机制与算法引发了大量开发者的不满与困惑。

一切要从那篇文章开始说起

在我此前发表的一篇文章中，我谈到了Steam风光背后潜藏的冷酷与无情。在此之后，我收到了不少来自游戏开发者的游戏，他们对于Steam现有的境况表现出了同样的忧虑。为此我花了数个月的时间跟进这一问题，还跟20名开发者探讨过，其中既有小规模的游戏团队，也有著名的3A独立游戏开发者，我们试图解释：Steam是如何从一个拥有众多福音传道者的游戏平台，逐渐变得谨小慎微、苦涩难咽?

大多数开发者都不会乐意看到自己的名字出现在批评的名单中，更有开发者提到他会因为那些骚扰电话、寄刀片的言论而感到惶恐不安。而Steam的创意工坊同样面临着躁动与不安的困境，V社所拥有的绝对裁定权让开发者时刻处于收入缩水的阴影中。

在这里，开发者有些话不吐不快。

与玩家评论的漫长抗争

今年已是Steam推出评论功能的第五个年头了，数以百万计的评论充斥着Steam商品页面，这不仅是一种全新的游戏新闻类型，同时也是对于PewDiePie(游戏主播)粉丝的有效反制手段。

Steam用户能够通过一种便捷的方式去分享他们对于游戏的感受，V社也乐于见到这样一种画面，它能够鼓励用户投入更多的时间与精力来改善Steam的生态系统，不仅用户不需要花一分钱，V社本身同样不需要付出什么代价。请记住，Valve是一家自称“比古哥、苹果更优待每一位员工的公司”(G胖语)。

然而，对于某些开发者来说，玩家的评论简直就是一场噩梦。

“Steam处理评论的方式对于开发者来说就是一种灾难。”某位开发者如是说道，他们最新上架的作品已经有了500条以上的评论，“我很害怕谈论这个问题，玩家拥有的力量要比他们想象的要大得多，而他们并不自知。”

如果一款游戏收到太多负面评论，Steam会自动将商品页面上的成绩从蓝色更改为令人不快的米黄色(褒贬不一)。在写这篇文章之前，我曾设想“褒贬不一”的构成条件是好评、差评各半，事实却是，你必须拥有至少70%以上的好评才能摆脱那一抹糟糕的黄色。哪怕负面评论仅是少数，它也足以让你致命，更别说那些只有十几个评论的小型游。根据游戏开发者的说法，这种变化几乎伴随着销售量的下跌。

玩家拥有极大的权力，如果他们仅仅是为了评论游戏优劣才使用评论功能，那他们的行为无可厚非。然而Steam商品页面的评论现状却是鱼龙混杂，什么都有，开发者却还不得不仰仗V社这一有缺陷的评论模块来提高游戏销量。

评论模块的另一面：技术支持渠道

如今的评论页面中混杂了不少技术支持的帖子，从解决计算机兼容性问题到找回密码、修正BUG、打补丁，可谓应有尽有。在开发者难以提供行之有效的工具或手段来处理这些毛病的情况下，这些帖子始终存在一个合法与否的问题。

“如果玩家在社区上提出游戏存在的问题，我们只能以留言的方式解答他们的困惑，除此之外我们没有任何工具来处理它。”一位开发者如此说道，“这并不是提供支持的合理途径，我们无法得知任何关于玩家账户、电脑的信息，而玩家最后也只能走评论这一条路。玩家的评论中到底有多少跟游戏质量无关的评论呢?忘记密码?差评!电脑蓝屏?差评!这些明显都是一些技术支持上的问题。”

当谈到什么样的支持工具才更有利于开发者工作时，这些开发者都指向了同一个问题。

“我们拥有的工具就只有评论模块，”他们说道，“Steam没有票务管理(ticket management)或任务分配(allocate tasks)的方式，即便有，我们也不清楚它藏在哪。有时我们试图引导玩家转向Freshdesk平台，那里更有利于我们管理，但很少有人愿意这样做。我们同样也尝试过用私信的方式来解决玩家的问题，但这经常会流于表面，玩家只是按照惯例检查然后向我们报告而已。”

其他开发者则是以Steam为跳板，将用户导入Discord或其他能够提供有效支持的第三方渠道。说起来你可能不信，但Steam确实是一个与玩家互动最糟糕的平台。

“我在公共论坛特地开了个[BUG 收集]的专栏，但我没有接到任何留言，为此我只能自己一遍又一遍地检查。”手绘风格RPG《Nepenthe》的开发者Yitz在邮件中写道。

“尽管我的玩家粉丝群还很小，但我们之间的关系早已超越了友谊~我很乐意于与玩家们保持联系。” Yitz补充道，“我们经常在Discord讨论游戏中出现的BUG，而且问题很快就得到了解决，而Steam所提供的帮助实在太小了。”

也不见得都是坏事

“评论页面除了部分技术、硬件问题，大多数评论还是挺靠谱的。” Black Lab Games的Paul Turbett说道，他们最近刚推出了颇受好评的《Battlestar Galactica：Deadlock》。

“在评论中我们经常能发现一些观点相近的帖子，玩家喜欢做什么、不喜欢做什么，对此我们一目了然。” Turbett解释道，“他们喜欢的部分是对于我们的认可，而他们不喜欢的内容则有助于我们在下一次更新中作出更改。”

Defiant Development的Man Jaffit很高兴能够参与到此次关于Steam的讨论中来，他们团队目前已经成功发售了两款游戏《命运之手》与《命运之手2》。

“我希望Steam的评论模块能够有一个弹出窗口的功能，它会告示玩家如果他们写的是游戏存在的BUG，他们可以考虑把它先发给开发者。” Jaffit说道，“我只喜欢帮助玩家解决问题，这并不意味着我想消灭商品页面中的负面评价。这些评论是公平的，它们有助于我们提炼出游戏的受欢迎程度，同时与Steam上的其他游戏作比较，这也是评分机制的意义所在。”

然而，即便是那些拥有大量好评的开发者也承认Steam的评论模块不够完善，他们对那些八竿子打不着的评论或纯粹的诋毁感到诧异。

当开发者想要反驳这些言论的时候能怎么做呢?现有的Steam是否缺乏合理的机制来维护开发者的权益?

踢皮球的Steam

虽然开发者可以尝试着删除商品页面中的负面评论，但开发者或发行商并没有一个明确的操作指南，整个过程让人感觉极为隐秘。

“V社压根不想管那些明显是因技术问题而引起的负面评论，”某位开发者直接用一种爆粗口的语气说道，“它甚至不会给用户提供任何工具。玩家知道负面评论具有巨大的杀伤力，因为它们就是开发者的眼中钉。V社对于那些诋毁的言论也坐视不管，哪怕是那些赤裸裸的中伤。”

对于开发者而言，这毫无疑问是个巨大的争议。

“当我把问题发给管理人员后，得到的回应却是‘你有责任对玩家保持开放的交流态度同时回应他们的期望，这样子你就能减少这些负面评论的数量’，它在开玩笑吗?这就是官方的态度?我因为不允许玩家起的名字中带有‘F**K’这个词而招来杠精的差评，这能说是一个管理上的失误吗?”

据有关消息，Steam官方人员经常给开发者灌输一种观念——“Steam排名前十的游戏也有很多负面评论”，这样一种安抚开发者的方式在我对话过的那些开发者看来极为滑稽。

“这些游戏有大把的宣传经费，你能够在电视节目的黄金档期看到它们的身影。”某位开发者说道，“他们能够通过其他渠道来获取用户，我们压根不在同一起跑线上。”

强制折扣与区域定价

Steam游戏的开发者大多希望自己的游戏能够登上世界舞台，让更多国家的玩家注意到自己，而Steam作为一个覆盖全球的游戏平台，它确实也为开发者们提供了一些便利，比如不同货币的无缝兑换，这样开发者就能全身心投入游戏的开发之中。

但问题也随之而来。不少开发者并不清楚他们的游戏在不