Epic商店挑战Steam只是个噱头：不挑战Steam也能成功

游戏商店(Epic Games Store)近段时间霸占各大头条，与之间也引起了广大玩家的关注，大家都将两者放在一起比较，面对这样一个强大的劲敌，Steam该如何应对呢？Epic商店又会如何进行后续发展呢？这是大家最感兴趣的事。

不过，对Epic商店来说，“挑战Steam”或多或少更像个噱头——这两个平台的定位完全不同，它们的竞争关系或许并没有人们所想象的那么夸张。

以目前Epic商店为自己描绘的蓝图来说，它与Steam尽管存在直接的竞争，却几乎没有取代Steam的可能。但它如果能够做好，也能带来Steam平台无法提供的东西——一个现在PC数字游戏市场所欠缺的精品平台。

在介绍界面，Epic商店明确表示“开发者留下88%的收入而不是70%”，这里的“70%”明显是奔着Steam去的，这一分成很诱人，这种宣传也的确很成功

■定位不同的两个平台

人们往往更关注Epic商店的低分成，但我认为从平台选择游戏的方式开始谈起更有必要。

此前我曾在一篇文章中介绍过Steam上架游戏的方式，无论是此前的青睐之光，还是现在的直接发行，都是一种较为宽松的审核机制。V社的员工不需要去寻找游戏，甚至不需要与开发者有太多交流，绝大多数游戏都能由开发者或发行方通过一种自助式的服务上架。

Steam平台如今最基本的自我定位就是开放，因为这种开放，它在游戏数量上超越所有平台，近几年来更是几乎不设门槛。这种开放带来了利弊一体的影响，从好的方面来说，它应有尽有，玩家和开发者可以各取所需，Steam能够用不高的成本运转着一个庞大的平台。从坏的方面来说，它也带来了大量品质低下的游戏，同时，优质游戏更难取得足够的推荐(或用国内流行的话来说，“流量”)。

在早期，Steam因为上架游戏的总量还不是特别多，问题也就不算严重。最近几年，它上架的游戏越来越多，问题也日益凸显：独立游戏开发者抱怨上架Steam，如果没有宣传就是暴死;玩家则抱怨平台上一天到晚都是些什么玩意儿在刷屏——这些都是一个开放平台难以的弊端。

Steam商店中已经有5万多项搜索结果，当然，这包括游戏、DLC、软件、视频。即便是单看游戏，这一数字仍然十分恐怖，人们不知道如何挑选是很正常的事情

或许是看到了这些弊端，Epic平台明确声明不做开放平台。在商店的说明页面，Epic声明平台将会为商店“挑选”游戏。目前，开发者如果希望让自己的游戏登陆Epic平台，需要在商店页面填写一张申请表，并等待审核通过。

Epic商店的创始人Tim Sweeney在接受采访时说，Epic商店已经筹划推出一小部分精选游戏，在2019年开放商店时，他们也会设定一定的质量门槛(We plan to set a reasonable quality threshold)。

Epic商店更希望做一个有筛选的精品平台。事实上，“有筛选”的平台并不罕见，除了Steam和itch.io外，其余多数平台都属此列，PS4或Switch的商店就是一个比较典型的代表——发行方本身就肩负着挑选游戏的任务，如果开发者直接与平台联系，平台在这种情况下就部分地完成了发行的职责。此外，像GOG这样的平台，不仅筛选和发行主动找上门的游戏，更会主动联系版权方，试图去上架有价值的老游戏，这也是这个平台的主要特色之一。

精品路线呈现给玩家的产品是经过筛选的，这些游戏不一定极度好玩，但基本质量总是有保障的——这种类型的平台上绝不可能出现像Steam上那般数量众多的低质量游戏。

Epic商店现在的游戏并不多，但质量看上去确实都不错

但有筛选的精品平台并不一定就会比开放式的平台更好。“筛选”本身的工作量不少，随着平台体量的增大，将会收到更多申请，自然加大了人力成本。

如果不愿意投入成本，就等于是主动限制了自身的规模。可能有许多开发者希望登陆这一平台，但却需要排队等待相当长的时间，这很容易就会打乱开发者的计划。

当然，这些问题只有在Epic商店做大之后才会出现，现在它应该不会面临人手不足的问题。正好相反，商店的说明页面写着，“我们将更愿意挑选早期与我们进行合作的开发者”——看来Epic商店还处在缺少内容的阶段，挺希望有更多合作者的。

开放性的平台与精品路线的平台，这二者的差异决定了两者之间很难有一种互相取代的关系。可以说，即使二者都发展到比较充分的阶段，只要它们自己足够好，就仍然有着不完全相同的空间。

■两种截然不同的生态

在社区构建方面，Epic商店与Steam也完全不同。

Steam为玩家提供了“一条龙”式的服务。从游戏的介绍与直播，到购买与评价、下载与更新，到Mod的制作与下载、每个游戏的论坛与攻略版块，再到每个用户的个人主页与查看动态的社区功能……Steam应有尽有。

Steam就像是一个闭合而完善的系统，一款游戏只要有足够的热度，关于它的方方面面内容都会逐渐被玩家们在社区里补齐。它希望让玩家寻找游戏、玩游戏、和人交流游戏都不走出这个平台，甚至它还把自己做成半个平台——不玩游戏也能刷动态。