仙剑奇侠传4外传

        《仙剑四外传·回到起点》是仙迷之家（Pals Fans Club）在2009年发起的仙剑同人游戏企划，也是仙剑四时期影响力最大的企划。某种意义上说，《回到起点》反映着当时有志青年对国产单机游戏的愿景。时隔十年，偶然还有人询问《回到起点》的开发进度，那么，游戏做出来了吗？哪里可以下载？或者，有哪些经验值得后来者学习？
回到起点Logo
PFC论坛的兴衰历程
说起《仙剑四外传·回到起点》，就不得不说起它诞生的地方——PFC论坛。《回到起点》的诞生并非偶然，而是论坛文化的产物。
早在2006年，一群热爱创作玩家聚集在一起，搭建名为仙迷之家（pal fans club，简称pfc）的论坛。他们以《仙剑杂志》起家，把期一些优秀的文章、插画、Cosplay照片集合在一起，供玩家欣赏。渐渐的，更多有才华的玩家聚集在pfc论坛，他们发表原创作品、探讨游戏技术，其乐融融。
2008年11月PFC发布的第七期仙剑杂志
2007年9月，也就是《仙剑4》正式发行的当月，仙剑4开发团队上海软星突然宣布解散，这一消息让仙迷们悲愤交加，他们担心国产单机从此没落。pfc论坛的大部分成员，恰好处于高中或大学的中二时期，他们满怀志向，决定要做点事情。经过一年时间，pfc做出了《仙剑4配音剧》，积攒了不少粉丝。
《仙剑4配音剧》的片尾曲《回到起点》颇为动听，很快就流传开来。这首曲子也是同人游戏《仙剑4外传·回到起点》名称的由来，后面我们会采访歌曲的词作者胡桃夹子，了解他的创作历程。
PFC仙剑4的配音剧宣传图
也就在这个时候，pfc似乎有了开发游戏的条件。他们能够组织一群擅长编剧、绘画和音乐玩家，还在仙迷群体中积攒了一定的威望。这群玩家初生牛犊不怕虎，一个宏大的计划油生——制作一款媲美仙剑4的游戏《仙剑4外传·回到起点》。
下面我们一起回顾《回到起点》的开发历程，探求创作者们背后的故事，也给后面想开发独立游戏的创作者们提供些许经验教训。早在2010年，PFC论坛因数据丢失关闭，如今很难找到当年留下的资料，此次笔者有幸采访到项目组的多位成员，才能完成这篇文章，在此深表感谢。
回到起点的开发过程
PFC论坛公开《回到起点》的计划后便开始招募人才、制作游戏。项目组坚持了两年，大体经历了征集剧本、动画宣传、制作素材三个阶段。
第一阶段征集剧本
2009年初，PFC向全体仙剑玩家招募《回到起点》的剧本，要求候选人在两个月内分别写出自己的剧本，择优录取。这是一种在今天很难重现的征集方式，一个不给报酬的项目组，要让玩家花费这么多时间，还只有1/6的成功率（当时共有6名候选人），该多么的强势。也可以看出，当时仙迷们多么渴望有一个展示才华的平台。
项目组使用至今都经过层层筛选，“唳玥”编写的剧本被采用。据唳玥所说，她接到任务之后，每天花12个小时坐在电脑前写作，经常通宵，完成了约20万字的剧本。
征集剧本阶段很顺利。
唳玥版剧本的人物设定
第二阶段动画宣传
有了剧本之后，项目组决定通过动画视频宣传游戏。
项目发起人“风中之尘”亲自出马，边学边做。据“风中之尘”所说，制作这两部视频他人生中第一次用3dMax。
《回到起点》第一部宣传动画
第一部动画“回到起点”描写玄霄打破东海结界，准备出逃的情形。第二部动画“千年守望”讲述慕容紫英在大峡谷练剑，思念韩菱纱的情景，让不少仙迷误以为《回到起点》是紫纱向的游戏。
“风中之尘”说一开始只是做着玩儿，没想到被江小羽（项目组另一成员）一忽悠，就变成宣传动画了。视频发布后，仙迷们反响很强烈。也正是因为这两部动画，至今才有有人想起这款游戏。
第三阶段制作游戏素材
制作一款游戏需要很多的美术和音乐素材，当时项目组里有两名画师，分别是“朽木优姬”和“冰遥”。
“朽木优姬”那时候是个大学生，经常翘课画设定，她感慨道那段时间在论坛发了好多黑历史，那时候什么都不懂，摸爬滚打，虽然作品质量感人确实很用心也很开心。
“冰遥”当时还是个初中生，在采访中她说“当时真的不太会用电脑画画，找了很多教程学习怎么画眼睛、怎么画头发等等，出来的效果记得以前的自己还很满意，很有成就感。虽然现在看看觉得非常小孩子气，但也是一段非常珍贵的回忆”
“朽木优姬”和“冰遥”完成了游戏几个主角的人物设定。
朽木优姬绘制的女主角水涧玥
回到起点部分人物头像
负责音乐的“千年破晓”创作了两首原创音乐，名为《醉里挑灯》和《梦回吹角》，这两首歌曲都在仙剑同人本《醉梦仙霖》中公布。
按照规划，游戏开发周期约2年，预计2011年2月份发布。等星星等月亮，十年一瞬间，就这么过去了。
难以逾越的困境
开发游戏是一件技术含量很高的工作，至少在09年是这样。尽管完成了剧本，完成了角色原画，还创作了几首原创音乐，《回到起点》项目组却卡在了技术上。
困境一欠缺开发技术
项目组遇到的第一个问题是没有熟悉编程的成员。从零开始学习编程并不容易，在此情形下，项目组只能做出妥协，使用不需要编程的魔兽世界3地图编辑器（下称war3编辑器）来制作游戏。“风中之尘”也是边学边做，不过并没有做出完整的游戏，只做出了一画。
war3编辑器不是专业的游戏引擎，它只是魔兽世界的地图编辑工具。开发出来的地图不是严格意义上的游戏，玩家需要安装魔兽世界，才能玩《回到起点》。
《War3》版回到起点动画
有些网友表示不满，xiaoyang100（2010/08/07）就惊叹“宣传那么大，我还以为是单机，结果弄了半年是单机游戏里面的魔兽地图！”选择war3编辑器是无奈之举。当时整个仙迷圈子里，擅长程序开发的人很少，也不一定愿意参与。
直到2011年，有位叫“彤雨”的网友用war3编辑器制作了《仙剑刘苏传》，算是war3编辑器在仙剑同人上的成果。后续我们会有彤雨的专访，敬请关注。
如今，开发游戏已经没有那么难了，因为有很多很多的学习资料。笔者编写的《Unity3D网络游戏实战》是一本很好的游戏开发书籍，有兴趣做游戏的网友或许可以关注呢。
困境二规模过于庞大
项目组的第二个困境是项目规模过于庞大，超出了力所能及的范畴。《回到起点》规划了太多的新人物和新场景，按两周制作1个人物模型的速度计算，项目组大概需要1年时间才能做完模型，且中途不能发生变故。业余团队难以接受这样的代价。
以往的仙剑同人游戏大多用Rpg Maker制作，无需编程，基本没有技术问题。又因为是2d游戏，可以直接提取仙剑的素材。作者只需想好剧本，然后精心制作。
《回到起点》为了媲美商业游戏，规划了太多内容，制作难度太大，超出了项目组的能力范围。这是《回到起点》很长时间不能出成果的主因。
困境三热情消散
项目组的第三个困境是随着时间的推移，团队成员的热情逐步消散。《回到起点》前期宣传攻势猛烈，在一波宣传后没有实质进展，成员积极性下降，也不太愿意无偿付出了。热情消散是民间团队必须面对的问题，期的民间游戏《月逝情殇》和《仙凡之谣》也因为热情消散停滞。
网友对《回到起点》褒贬不一，有人认为这群玩家有决心有能力，必须支持。网友珞洛留言（2010/5/30）“不管怎么说，这是fans们劳动的心血。作为一个同人游戏，做成这类型的已经很不容易了，无论质量如何，都要支持。”；也有网友将《回到起点》和商业游戏对比，认为质量太差。网友Princedan（2010/5/31）就说“光从人设上来说就没有新意，而且不符合普罗大众的审美标准”。
民间团队怎样开发游戏
笔者就“如果当时采取怎样措施，能够提高项目成功率”采访了各项目组成员，他们给出了答案。
如今身为游戏策划的“唳玥”，对游戏开发的流程有比较深的理解，她给出了三点意见。
1、必须要做一个项目的整体规划，包括策划资源、程序资源和美术资源，这里面美术资源是最耗时和费人力的，必须考虑到。
2、如果整个项目的时间线比较长，超过半年的话，就必须压缩整个项目的内容。《心愿》当时也是这样缩水过，所以才能完成。一旦耗时太久，项目成员又是自发、又是无偿参与，会产生疲劳倦怠的情绪，也有可能会退出。
3、项目中最好有一个成员能扮下黑脸，监督整体进度。
“风中之尘”认为让游戏产生收益是提高项目成员积极性的关键，他说“拉点投资，成立公司，然后玩儿命的干。”，”如果是为了情怀，多半项目进度会比较慢，但如果是为了生活和赚钱，进度有多快就能有多快”。
“冰遥”觉得当时团队比较懒散“现在工作了会感受到大家都多多少少有一些拖延症，只有明确规定好项目的时间进度与截止日期，整个项目才能顺利推进”。
前赴后继的人们
《仙剑四外传·回到起点》之所以能在仙迷群体中获得关注，源于它独有的三大特点。
其一，游戏由热心玩家发起，很有亲切感。让人不由觉得，只要肯努力，非专业人士也能够做出媲美商业游戏的作品。当时一大批网友，都希望做点东西展示自己的才华。
其二，《回到起点》是最早的仙剑3D同人游戏企划，按照宣传贴，游戏规模比仙剑4还大，规划了全新的故事，几十个场景和全新的人物。如果顺利开发，算得上国产游戏的上乘之作。
其三，《仙剑4》的唯美结局让许多玩家流连忘返，他们都期待后续的故事。上海软星的解散也激起了网友们“保护国产”的决心，他们会关注单机游戏开发团队。
回到起点宣传图
由于遇到种种困难，如今在网上只能找到《回到起点》项目组留下的剧本、人物设定图、两套宣传动画和几首原创音乐。但总有一群人，试图以自己的努力，做出优秀的3D同人作品。
仙灵岛视频
2011年5月，一个培训机构的11名学生历经两个月时间，使用虚幻引擎制作仙灵岛场景，录制视频传到网上。视频中，李逍遥在仙灵岛上通过一段荷叶迷宫，场景较为华丽，有一定的光影效果。
仙灵岛视频截图
仙剑5前传之心愿
2014年10月，笔者与唳玥等人发布了仙剑同人游戏《仙剑5前传之心愿》，成为第一款3D仙剑同人成品。游戏使用Unity开发，画面精湛，剧情感人；游戏还采用了即时战斗模式，又融入多款小游戏，可玩性很强。这还是一部拥有CG动画的游戏，可见制作者之用心。（王婆买瓜中）
仙剑5前传之心愿
2016年10月，就在《心愿》发布两年之际。项目组还发布了纪念性的《仙剑4即时战斗小游戏》。
仙剑4即时战斗小游戏
仙剑6盈辉堡
2015年9月，一位玩家使用虚幻4引擎重新编排了仙剑6的场景盈辉堡。加入了环境遮挡，体积光等特效，场景较为壮观。
虚幻4版盈辉堡
新仙剑3D复刻版
2016年2月，玩家“初春静流”用Sketchup制作了仙剑1客栈场景的3D复刻版。
新仙剑3D复刻版
仙剑4重置版
2017年5月，一支名为“Null”的团队着手制作仙剑4重置版，他们使用虚幻4引擎制作了青鸾峰的场景。
虚幻4重置版的青鸾峰
对项目组成员来说，开发《回到起点》给了他们不小的影响。“风中之尘”就表示，在开发回到起点之后，他又陆续尝试其他独立游戏项目，现在每天上班下班事情特多，很怀念年轻的时光。他不由感叹“只有那段时间是为自己而活，现在是为家人活”。
“朽木优姬”（后面取名叫“木美人”）成为了一名职业插画师，她表示参与《回到起点》坚定了她改行的决心，从此认真作画，走上职业道路。
“冰遥”表示，“参与项目让我知道自己是喜欢画画的，我后来并没有把原画当做职业，是想清楚把爱好和工作分开，让画画成为闲暇时的放松，而不是每天必须面对的压力”。
        “江小羽”还在寻找重启项目的机会，他说“项目没能成功主要是我的责任，后期我因为工作生活，就没有积极推动，项目缺少主心骨也就荒废了”，如果后面有机会，他还希望能够继续招募有志之士，尽管并不容易。在与《回到起点》项目组成员的交流中，问及“项目是否坑了？”。他们让我不要太早下结论，也许在未来的某一天，《回到起点》会以崭新的面貌出现。